Utrzymanie witryny internetowej w działaniu wymaga stałej testom, ponieważ wiele problemów technicznych pojawia się nagle i nie zawsze jest zauważalnych od razu. Użytkownik może natrafić na niedziałającą podstronę, opóźnione ładowanie treści albo całkowity brak dostępu do serwisu, w trakcie gdy osoba odpowiedzialna za stronę nie otrzymuje żadnej informacji o występującej awarii. Z praktyki wynika, że samo okresowe sprawdzanie witryny ręcznie nie umożliwia wychwycić wszystkich zdarzeń, szczególnie gdy zakłócenia trwają krótko albo ukazują się oprócz standardowymi godzinami pracy.

Monitoring stron www jest sposobem na automatyczne kontrolowanie wybranych parametrów serwisu i zbieranie danych dotyczących jego dostępności w określonym czasie.

W codziennym zarządzaniu stronami internetowymi znaczenie ma nie tylko i wyłącznie informacja o tym, czy strona www funkcjonuje, niemniej jednak też wiedza o tym, kiedy pojawił się problem i jak długo trwał. Cykliczne sprawdzanie dostępności stron umożliwia tworzyć historię działania serwisu, dzięki której łatwiej zauważyć powtarzające się schematy. Może się okazać, że trudności występują wyłącznie przy większym ruchu, po określonych zmianach technicznych albo w konkretnych przedziałach czasowych. Takie obserwacje pomagają oddzielić jednorazowe zdarzenia od problemów wymagających dokładniejszej analizy. W praktyce sama informacja o awarii jest dopiero początkiem procesu ustalania jej przyczyny.

W przypadku stron, które muszą działać stabilnie przez dłuższy czas, używa się rozwiązania określane jako uptime monitoring. Ich celem jest regularne sprawdzanie, czy serwis odpowiada oraz czy podstawowe funkcje są dostępne dla odwiedzających. W współzależności od przeznaczonych ustawień kontrola może obejmować samą obecność strony, czas odpowiedzi serwera albo określone elementy techniczne. Z doświadczenia wynika, że różnorakie witryny wymagają innego zakresu obserwacji, ponieważ kłopoty mogą pojawiać się na różnorakich poziomach, od hostingu po błędy w kodzie albo konfiguracji. Nie każda niedostępność ma analogiczny charakter i nie każda wymaga identycznego sposobu działania.

Analiza danych zebranych podczas regularnego monitorowania daje możliwość całkiem dobrze zrozumieć zachowanie strony w dłuższej perspektywie. W praktyce informacje o przerwach, opóźnieniach czy zmianach w czasie odpowiedzi mogą być wykorzystywane podczas planowania prac technicznych oraz oceny stabilności całego rozwiązania. Istotne jest też uwzględnienie, że przystępność strony uzależniony jest od wielu współpracujących elementów, dlatego pojedynczy pomiar nie za każdym razem przedstawia pełny obraz sytuacji. Dopiero systematyczna obserwacja pokazuje, jak serwis funkcjonuje w różnorakich warunkach i jakie czynniki mogą wpływać na jego działanie.

Zobacz: monitoring stron internetowych.