Warunki, w jakich pracują turbiny wiatrowe, sprawiają, że ich stan techniczny zmienia się nie tylko wraz z upływem czasu, niemniej jednak również pod wpływem obciążenia i pogody. Podczas codziennej eksploatacji urządzenie tworzy dużą liczbę cykli pracy, a poszczególne podzespoły reagują na nie w różnym tempie. Właśnie dlatego serwis turbin wiatrowych obejmuje działania o różnym charakterze, od testom wizualnych po dokładniejsze badania konkretnych elementów.

Znaczenie ma sposób interpretowania zauważonych przemian. Niewielkie zużycie powierzchni może być typowym śladem pracy, natomiast pojawienie się pęknięcia, wycieku, nadmiernego luzu czy niekonwencjonalnych drgań wymaga już odrębnej analizy (sprawdź również: osiowanie generatorów). W praktyce przydatne jest porównywanie rezultatów kolejnych testom, ponieważ pojedynczy pomiar na prawdę bardzo często mówi mniej niż obserwacja tendencji zachodzącej w czasie. Umożliwia to także nie gorzej określić, które części wymagają częstszej testom, a które pozostają bez wyraźnych modyfikacji.

Duża część prac dotyczy elementów znajdujących się w gondoli oraz na wieży. Weryfikowane mogą być między innymi układy napędowe, generator, hamulce, łożyska, instalacje elektryczne i połączenia mechaniczne. Osobnego podejścia wymagają łopaty, które są narażone na działanie deszczu, gradu, promieniowania słonecznego, oblodzenia i zmiennego obciążenia. Uszkodzenie powierzchni nie zawsze jest widoczne z poziomu gruntu, dlatego w zależności od sytuacji stosuje się oględziny z bliska, pomiary albo inne metody testom. Nie wszystkie prace można przeprowadzić przy każdej pogodzie (zobacz również: inspekcja łopat turbin). Wiatr, opady czy ograniczona widoczność mogą wpłynąć zarówno na możliwość dotarcia do określonego miejsca, jak i na zakres wykonywanych czynności. W efekcie harmonogram techniczny powinno uwzględniać rzeczywiste warunki na obiekcie, a nie tylko i wyłącznie uprzednio ustalone terminy.

W sytuacji zespołu wielu turbin dochodzą problemy związane z organizacją prac i analizą danych z całej instalacji. Serwis farm wiatrowych może obejmować zarówno urządzenia wytwarzające energię, jak i infrastrukturę, która daje możliwość jej przesyłanie oraz nadzorowanie pracy poszczególnych jednostek. Szczególnej uwagi wymagają sytuacje, w których podobne komunikaty lub odchylenia parametrów ukazują się na kilku turbinach. Wtedy porównuje się ich historię pracy, warunki eksploatacji oraz wyniki wcześniejszych testom. Zdarza się, że przyczyna jest wspólna, innym razem jednakowy objaw wynika z różnorakich problemów. Nie warto zakładać jednego rozwiązania bez sprawdzenia danych z konkretnych urządzeń. Przy większej farmie istotna jest również kolejność wyłączania turbin, dostępność części oraz sposobność użycia odpowiedniego sprzętu na miejscu. Jedna nieplanowana naprawa może wpłynąć na harmonogram kolejnych prac, zwłaszcza gdy wymaga dłuższego postoju albo profesjonalnego transportu.

Dokładne zapisy dotyczące zaprojektowanych czynności mają znaczenie szczególnie przy urządzeniach eksploatowanych przez wiele lat. W dokumentacji mogą odnaleźć się informacje o stanie podzespołów, wynikach pomiarów, wymienionych częściach oraz nieprawidłowościach zauważonych podczas wcześniejszych wizyt. Przy kolejnym przeglądzie można wówczas sprawdzić, czy obserwowany problem jest nowy, czy powtarza się od dłuższego czasu. Taka historia pomaga także odróżnić pojedyncze przejście od usterki występującej cyklicznie. W praktyce nie każda część zużywa się w jednakowym tempie, dlatego zakres kolejnych prac może być modyfikowany na podstawie wcześniejszych obserwacji. Ostateczne decyzje dotyczące naprawy, zamiany szczegółu lub dalszej sprawdzeniu zależą od jego rzeczywistego stanu, danych z diagnostyki oraz warunków, w jakich turbina jest użytkowana.

Źródło informacji: wind turbine maintenance.